Как правило, простуду и грипп можно легко отличить друг от друга. Они различаются по степени внезапности и характерному протеканию заболевания.

Сандра Йессель

«У меня грипп», говорят многие люди, когда зимой у них возникает кашель, першение в горле или заложен нос. Однако большинство из них страдают простудой. И хотя она может оказаться абсолютно невыносимой, характер ее симптоматики значительно отличается от настоящего гриппа. Оба заболевания вызываются вирусами, но вирусами разными. Многие люди заболевают простудой до четырех раз в год. Как правило, она проходит сама, не оставляя следов. Грипп, напротив, несет с собой серьезную угрозу, при его осложнениях возможен даже смертельный исход.

Простуда: медленно развивается, быстро проходит

Першение или боли в горле обычно являются предвестниками простуды. За несколько дней к ним могут присоединиться заложенный или текущий нос, чихание, кашель и головные боли. Часто это сопровождается температурой и легкими неспецифическими болями. В большинстве случаев через два-три дня после заражения инфекцией заболевание достигает своего пика. И через неделю, а иногда и через две-три недели, последствия проходят. Это нормальное протекание простуды у людей, которые не страдают дополнительными заболеваниями.

Грипп: развивается быстро, остается надолго

Вирусный грипп, напротив, появляется внезапно. Резко ухудшается самочувствие, одновременно возникают жар, воспринимаемый как озноб (ощущение холода, сопровождающееся дрожью в теле), состояние изможденности и прострации, боли в конечностях. Грипп охватывает не только дыхательные пути, но и все тело. Температура подымается очень быстро.

К симптомам настоящего гриппа относятся: 

- высокая температура от 38 до 40 градусов
- боли в мышцах и конечностях по всему телу
- головные боли и резко ухудшившееся самочувствие
- сухой кашель без мокроты, заложенный или текущий нос
- отсутствие аппетита и сильная усталость

После банальной простуды обычно быстро приходят в норму. После гриппа, возможно, заболевание будет долго напоминать о себе. Еще недели, иногда даже месяцы могут ощущаться утомленность, обессиленность и общая пассивность. Физические нагрузки, сопровождаемые обильным потовыделением, потребуют очень сильного напряжения.

Болезнетворные бактерии пользуются ситуацией

При тяжелом течении гриппа от заболевания могут пострадать не только дыхательные пути, но и другие органы: область желудочного кишечника, суставы, мышцы и даже мозг. Когда вследствие вирусной атаки болезнетворные бактерии проникают в ослабленный организм, на него ложится дополнительная нагрузка. В зоне повышенного риска находятся пожилые люди, которые часто параллельно заболевают воспалением легких. Такая бактериальная пневмония может быстро развиться и у людей с хроническими заболеваниями. Особенно подвержены риску лица с заболеваниями сердца, кровообращения, легких, страдающие сахарным диабетом или люди с ослабленной иммунной системой. Может воспалиться мозг (энцефалит) или сердечная мышца (инфаркт миокарда).

Конечно, грипп может протекать и в такой легкой форме, что его ошибочно принимают за тяжелую простуду. Такую мягкую форму гриппа медики не способны отличить от других простудных заболеваний. Хотя, если потребуется, врач может сделать экспресс-тесты на вирус или провести специальные исследования.